بشكل عام، يستغرق الجهاز الهضمي مدة تتراوح بين 24 إلى 72 ساعة لإكمال هضم الطعام بناءً على العوامل المتنوعة.
خلال هذه الفترة، يمر الطعام عبر المعدة والأمعاء الدقيقة خلال مدة تتراوح بين 6 إلى 8 ساعات، ثم ينتقل إلى الأمعاء الغليظة حيث يستقر ويظل هناك. يتوقف الطعام في الأمعاء الغليظة لمدة تتوسط بين 33 ساعة عند الرجال و 47 ساعة عند النساء.